Síntomas del trastorno de estrés postraumático tras una mordedura de perro

Contenido revisado legalmente por Matt Conner

Las mordeduras de perro causan un daño físico enorme, pero también suelen dejar una huella emocional en las víctimas. Cada año, alrededor de 4,5 millones de mordeduras de perro causan lesiones a personas en EE. UU., lo que supone más de mil millones de dólares en gastos médicos y pérdidas económicas anuales para las víctimas. A estos daños se suman las reclamaciones por dolor y sufrimiento derivadas del trastorno de estrés postraumático (TEPT) provocado por el trauma de la mordedura de perro. Siempre es importante tener en cuenta las lesiones causadas tanto en la superficie como en el interior del cuerpo tras cada ataque por mordedura de perro.

¿Qué es el TEPT?

El Instituto Nacional de Salud Mental define el TEPT como un trastorno mental que padecen las personas expuestas a acontecimientos traumáticos. El TEPT presenta varias categorías diferentes de comportamientos, pensamientos y experiencias que contribuyen al diagnóstico. Un médico solo puede diagnosticar a un paciente con TEPT si este presenta todos los síntomas habituales durante un periodo de un mes. A veces, estos síntomas desaparecen rápidamente, pero en otras ocasiones el TEPT puede volverse crónico a lo largo de un periodo prolongado.

El TEPT afecta de forma diferente a adultos y niños. Por regla general, el TEPT es más fácil de detectar en adultos, pero más difícil de tratar, mientras que en los niños es más difícil de detectar, aunque más fácil de tratar. A los niños les cuesta más expresar sus emociones que a los adultos, pero también tienen la ventaja de que su cerebro está en desarrollo. El cerebro de los niños crea nuevas conexiones neuronales y puede reparar áreas cerebrales con mucha más facilidad que el de los adultos. Esto significa que, en teoría, los niños pueden recuperarse del TEPT con mucha más facilidad que los adultos. Sin embargo, el TEPT puede provocar el mismo sufrimiento grave independientemente de la edad.

Síntomas del trastorno de estrés postraumático tras una mordedura de perro

Los síntomas del estrés postraumático se dividen en cuatro categorías principales: recuerdos intrusivos, evitación, cambios de estado de ánimo y cambios físicos. Para que el diagnóstico de TEPT sea válido, deben estar presentes todos estos síntomas.

Recuerdos intrusivos

Los síntomas de los recuerdos intrusivos pueden incluir:

• Reacciones emocionales intensas ante los recuerdos de la mordedura del perro;
• Recuerdos recurrentes e inoportunos de la mordedura del perro;
• Pesadillas o visiones aterradoras del ataque con mordedura de perro; y
• Recuerdos muy vívidos del ataque.

Estos recuerdos intrusivos provocan una gran perturbación en la vida de la víctima y le dificultan superar el suceso traumático.

Evitación

La evitación suele consistir en mantenerse alejado de aquello que pueda recordar a la víctima la mordedura del perro. Puede incluir lugares, personas, pensamientos, trabajos y sentimientos. Una persona que recurre a la evitación demuestra que sigue viéndose afectada a diario por los recuerdos del trauma de la mordedura del perro. Por ejemplo, alguien a quien ha mordido un perro evita deliberadamente el lugar donde se produjo el ataque.

Cambios de estado de ánimo

Los cambios de estado de ánimo constituyen uno de los síntomas más evidentes del trastorno de estrés postraumático tras una mordedura de perro. Estos síntomas pueden incluir:

• Falta de interés por aficiones que antes resultaban placenteras,
• Problemas de memoria,
• Cambios drásticos de personalidad,
• Pensamientos depresivos sobre el futuro,
• Pensamientos autodestructivos,
• Una sensación de entumecimiento emocional, y
• Apatía generalizada hacia la idea de sentirse mejor.

Las víctimas experimentan estos cambios de estado de ánimo debido a los cambios mentales negativos que provoca el TEPT. La ansiedad y la depresión desempeñan un papel importante en los cambios de estado de ánimo asociados al TEPT.

Cambios físicos

Las personas que padecen TEPT experimentan cambios físicos en su nivel de excitación y en sus reacciones ante determinados estímulos. Además, las personas con TEPT sufren cambios físicos negativos en su estilo de vida. Entre los síntomas de estos cambios físicos se incluyen:

• Conductas autodestructivas,
• Problemas para dormir y de concentración,
• Comportamientos agresivos inusuales,
• Un nerviosismo poco habitual, y
• Sentirse sobresaltado y asustado con frecuencia.

Los cambios físicos pueden verse agravados por la ansiedad y la depresión ya existentes antes del trauma. La depresión, en particular, se considera una comorbilidad, ya que aproximadamente la mitad de las personas que padecen TEPT también reciben un diagnóstico de depresión.

Indemnización por trastorno de estrés postraumático tras una mordedura de perro

Cálculo de los daños y perjuicios

Las víctimas de mordeduras de perro deben acudir inmediatamente al médico para tratar sus lesiones físicas y documentar el coste del tratamiento. Incluso una vez tratadas las dolencias físicas, las víctimas deben tener en cuenta el sufrimiento psicológico, incluido el trastorno de estrés postraumático (TEPT). El TEPT puede tardar meses en manifestarse, por lo que debe supervisarse cuidadosamente. Los daños por TEPT corresponden a daños por dolor y sufrimiento psicológico que pueden sumarse a las facturas médicas, los salarios perdidos y otros daños cuantificables. Una víctima que tome nota minuciosamente de los daños que ha sufrido tendrá más facilidades para obtener una indemnización.

Interponer una demanda

Cuando se produce una mordedura de perro, los abogados de las víctimas exigen responsabilidades al propietario por las lesiones sufridas. Cada estado de EE. UU. cuenta con leyes que establecen la responsabilidad de los propietarios de perros por las acciones indebidas de sus mascotas. Las diferencias entre las leyes estatales dan lugar a una distinción entre los estados que aplican la «regla de la primera mordedura» y los que aplican la «responsabilidad objetiva».

Estados de «un bocado»

Dieciséis estados de EE. UU. cuentan con leyes conocidas como «de una sola mordedura». Los estados con estas leyes conceden el beneficio de la duda a los propietarios de perros que muerden a otras personas. Las leyes de «una sola mordedura» hacen recaer la carga de la prueba sobre la víctima. Si un perro te muerde en uno de estos estados, debes demostrar que su propietario conocía o debería haber conocido las tendencias agresivas del animal. Si no puedes demostrarlo, no podrás responsabilizar al propietario de tus lesiones. Por ejemplo, supongamos que te muerde un perro que no había mostrado anteriormente ningún comportamiento agresivo, como ataques previos. En este caso, te resultaría difícil responsabilizar al propietario, ya que el perro en cuestión no había dado muestras de agresividad anteriormente.

Estados con responsabilidad objetiva

La legislatura de cada uno de los 34 estados que aplican la responsabilidad objetiva, incluido Washington, cuenta con leyes que hacen responsables a los propietarios de perros por las mordeduras de estos, independientemente de si sabían o no que su perro era peligroso.

Los estados con responsabilidad objetiva, como Washington, ofrecen mayores posibilidades a las víctimas de mordeduras de perro para demandar a los propietarios y reclamar una indemnización. Si una víctima consigue demostrar sus lesiones y cómo las causó el perro del propietario, por lo general podrá obtener una indemnización por ellas. Aunque el propietario tuviera el perro más afable y bien educado, si este muerde a alguien y le causa lesiones, el propietario es considerado responsable de forma objetiva según la ley. Sin embargo, hay que tener en cuenta que existen excepciones a esta norma. Por ejemplo, el propietario del perro puede alegar una defensa si la víctima provocó al perro o se encontraba invadiendo una propiedad privada en el momento del ataque. Su abogado puede ayudarle a evaluar su reclamación y a rebatir cualquier defensa que pueda alegar el propietario del perro.

Estamos aquí para ayudarte

Si tú o un ser querido habéis sufrido una mordedura de perro, no dudéis en poneros en contacto hoy mismo con nuestros abogados de Brett McCandlis Brown & Conner PLLC. Hemos ayudado a víctimas a obtener indemnizaciones por valor de millones de dólares, y estaremos encantados de ayudaros a conseguir la indemnización que os merecéis. Contactad con nosotros a través de nuestra página web.

Sobre el autor

Matt Conner

Matt Conner cuenta con una trayectoria de éxito contrastada. Tras graduarse en la Universidad de Willamette con una doble titulación en Matemáticas y Economía, Matt trabajó como economista en la Oficina de Análisis Económico del Estado de Oregón antes de pasar a trabajar en el sector hipotecario y inmobiliario. Aunque poco después Matt se matriculó en la facultad de Derecho, su paso por el sector financiero le ha proporcionado una valiosa experiencia sobre cómo conseguir la máxima indemnización para sus clientes.

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