¿Cómo puede afectar una lesión cerebral traumática a la capacidad para conducir?

Contenido revisado legalmente por Matt Conner

Las personas que intentan llevar una vida con una lesión cerebral traumática suelen encontrar que volver a la «vida normal» supone un reto. Dependiendo de la gravedad de la lesión, este reto puede ser leve, moderado o extremo. Pero si un paciente es capaz, o llega a serlo, de realizar las tareas personales básicas del día a día, la siguiente pregunta que la mayoría de ellos se plantean es: ¿Se puede conducir tras una lesión cerebral traumática?

Vuelta a la independencia

Gran parte de nuestra independencia personal es consecuencia directa de nuestra capacidad para conducir. Para ser independiente, hay que poder desplazarse por sí mismo del punto A al punto B sin suponer una carga para los demás. Y para ello, en realidad solo hay dos opciones: conducir uno mismo o utilizar el transporte público. Por desgracia, a mucha gente no le gusta el transporte público o tiene poco acceso a él. El transporte público puede resultar tremendamente incómodo y convertir incluso los recados más sencillos en actividades que duran todo el día. Los taxis y los viajes en Uber o Lyft pueden resultar demasiado caros como para utilizarlos habitualmente. Por lo tanto, la única opción real puede ser recuperar la capacidad de conducir.

Sin embargo, para muchas personas, conducir es la actividad más peligrosa que realizan a diario. Hoy nos proponemos responder a la pregunta: ¿puede conducir alguien con una lesión cerebral?

Legislación del estado de Washington

El artículo 46.20.041 del Código Revisado de Washington aborda la legalidad de estas cuestiones, por lo que es un buen punto de partida. Esta ley detalla cómo cualquier persona con discapacidad puede solicitar la obtención o la recuperación del permiso de conducir. Básicamente, si el departamento de tráfico tiene motivos para creer que la capacidad de una persona para conducir puede verse mermada por una enfermedad o discapacidad, debe realizar una evaluación de su capacidad para conducir con seguridad un vehículo a motor antes de permitirle circular por las vías públicas. Esta evaluación puede consistir en una prueba práctica o en la observación de la capacidad de conducción de la persona. O bien, es posible que la persona tenga que presentar una declaración firmada por un profesional en la que se certifique que es apta para conducir. Este profesional suele ser un médico, pero el departamento puede designar a otras «autoridades competentes» para desempeñar esta función si lo considera oportuno.

¿Se puede utilizar el informe médico en mi contra?

Si has sufrido un traumatismo craneoencefálico y la Dirección General de Tráfico solicita un certificado médico para concederte el permiso de conducir, es posible que te preguntes si dicho certificado pasa a ser un documento público. Al fin y al cabo, estás entregando a un organismo público un certificado médico firmado que revela datos privados sobre tu salud. Por lo tanto, es lógico preguntarse si la divulgación de esta información podría perjudicarte en el futuro. La ley aborda esta cuestión estableciendo que:

• El presente documento está destinado exclusivamente al uso confidencial de los funcionarios públicos competentes; y
• Nadie podrá presentar esta declaración como prueba para ningún fin jurídico que no sea:
  • defender la decisión de retirar o suspender el permiso de conducir de la persona en caso de que se presente un recurso; o
  • En cualquier procedimiento administrativo relativo a las prestaciones por discapacidad.

Por lo tanto, es importante tener en cuenta que, si recibes una prestación por discapacidad a causa de tu lesión cerebral traumática, cualquier informe médico que presentes para recuperar tu permiso de conducir podría acabar revelándose en una audiencia sobre la discapacidad. Esto puede afectar o no negativamente a tus prestaciones, pero ten en cuenta que es posible que se divulgue dicha información para tales fines.

Consideraciones médicas

Al conducir, se produce una interacción compleja entre las funciones cognitivas y motoras. Cualquier lesión cerebral puede afectar a estas funciones. Por lo tanto, las autoridades deben evaluar y observar las siguientes funciones antes de tomar una decisión responsable sobre la capacidad de una persona para conducir:

• ¿Qué tal ve esa persona?
• ¿Qué tal es su coordinación ojo-mano?
• ¿Su tiempo de reacción es lo suficientemente rápido?
• ¿Son capaces de tomar decisiones acertadas al volante?
• ¿Son capaces de recordar las indicaciones?
• ¿Se acuerdan de las carreteras y rutas que les resultan familiares?
• ¿Son capaces de concentrarse durante largos periodos de tiempo?
• ¿Son capaces de mantenerse en su carril?
• ¿Son capaces de recordar las normas de circulación?
• ¿Son capaces de reaccionar de forma adecuada y rápida ante las señales de tráfico y otros estímulos con los que se encuentran mientras conducen?
• ¿Están a la altura sus habilidades para resolver problemas?

El informe del Centro de Transferencia del Conocimiento sobre Sistemas Modelo de la Universidad de Washington señala que entre el 40 % y el 60 % de las personas con traumatismos craneoencefálicos de moderados a graves vuelven a conducir tras el accidente. Así que no pierdas la esperanza y acude a una evaluación tan pronto como te sientas preparado. Mientras tanto, tus amigos y familiares pueden ayudarte prestando atención a los criterios mencionados anteriormente. Juntos, podéis trabajar para mejorar cualquier debilidad que se observe.

Compensar las limitaciones

Cuando el departamento expide un permiso de conducir a una persona con discapacidad, decide si procede imponer restricciones. Entre las posibles restricciones se incluyen, entre otras:

• Exigir al conductor que utilice dispositivos mecánicos especiales;
• Limitar los tipos de vehículos de motor que una persona puede conducir;
• Exigir a la persona que utilice lentes correctoras al conducir; o
• Cualquier otra restricción que el departamento considere necesaria para garantizar la seguridad del conductor y de las demás personas.

Pueden expedir un permiso especial o simplemente añadir restricciones al permiso habitual de la persona. Además, las víctimas de lesiones cerebrales traumáticas suelen imponerse sus propias restricciones en cuanto a sus hábitos de conducción. Por ejemplo, puedes decidir que es más seguro conducir solo durante el día. O quizá decidas que debes limitar la distancia a la que conduces fuera de tu zona más cercana. Las posibilidades son infinitas y, si no estás seguro de cuáles son tus limitaciones, puedes pedirle a un amigo o familiar de confianza que te ayude a tomar estas decisiones.

Estamos aquí para ayudarte

Los abogados, siempre atentos y compasivos , de Brett McCandlis Brown & Connor, PLLC, han ayudado a innumerables víctimas de lesiones cerebrales traumáticas (LCT) a recuperar, en la medida de lo posible, el control de sus vidas a lo largo de los años. Nuestros abogados saben por lo que estás pasando y queremos ayudarte. El primer paso para recuperar lo que has perdido es hablar con un abogado especializado en lesiones personales que pueda ayudarte a decidir si tienes motivos para presentar una demanda contra la persona que te causó las lesiones. Es posible que la indemnización económica no elimine todos los efectos de un traumatismo craneoencefálico, pero sin duda puede ayudarte a obtener el tratamiento y la asistencia que necesitas para seguir adelante con tu vida. Así que no lo pospongas. Llámanos para una consulta gratuita o ponte en contacto con nosotros a través de nuestra web hoy mismo.

Sobre el autor

Matt Conner

Matt Conner cuenta con una trayectoria de éxito contrastada. Tras graduarse en la Universidad de Willamette con una doble titulación en Matemáticas y Economía, Matt trabajó como economista en la Oficina de Análisis Económico del Estado de Oregón antes de pasar a trabajar en el sector hipotecario y inmobiliario. Aunque poco después Matt se matriculó en la facultad de Derecho, su paso por el sector financiero le ha proporcionado una valiosa experiencia sobre cómo conseguir la máxima indemnización para sus clientes.

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