¿Quién es el responsable de una mordedura de perro?

Contenido revisado legalmente por Matt Conner

Si te ha mordido el perro de otra persona, no eres el único. Los perros de todos los tamaños y razas muerden a más de 4,5 millones de personas en Estados Unidos cada año. Y hasta 800 000 de esas personas necesitan atención médica. Por desgracia, una mordedura de perro puede dejar a víctimas inocentes con lesiones graves y un trauma psicológico que perdura durante años. 

Afortunadamente, el estado de Washington cuenta con leyes estrictas que hacen responsables a los propietarios de perros de los daños que causan sus mascotas al morder a personas. Y aunque un acuerdo por una mordedura de perro no devolverá la salud física a la víctima, puede contribuir en gran medida a restablecer su situación económica y su tranquilidad. Si tú o un ser querido sois víctima de una lesión por mordedura de perro, sigue leyendo para conocer las leyes del estado de Washington sobre mordeduras de perro y a quién se puede considerar responsable.

¿Quién es responsable de una mordedura de perro en Washington?

Determinar quién es responsable de una mordedura de perro en Washington es sencillo. Según la legislación de Washington, el propietario de cualquier perro que muerda a una persona que se encuentre en un lugar público o que esté legalmente en una propiedad privada es responsable de los daños que sufra la persona lesionada. A menos que la víctima estuviera estuviera invadiendo la propiedad del propietario del perro, participara en un acto delictivo o provocara abiertamente al perro en el momento de la mordedura, es probable que pueda obtener una indemnización económica del propietario del perro por la reclamación por mordedura.

¿En qué casos se considera a alguien responsable de una mordedura de perro en Washington?

A diferencia de otros casos de daños personales, en los que la parte perjudicada debe demostrar la negligencia para ganar el juicio, la legislación de Washington sobre mordeduras de perro se rige por el principio de responsabilidad objetiva.

La responsabilidad objetiva significa que el propietario del perro es responsable de las lesiones que este cause, incluso si no ha actuado con negligencia. Así, por ejemplo, si una persona que cuida de una casa sacara a pasear al perro de otra persona y ese perro mordiera a alguien mientras caminaba por la acera, el propietario del perro sería responsable de los daños y perjuicios causados a esa persona.

No importa si la persona encargada de cuidar la casa no pudo controlar al perro o si el dueño del perro nunca le permitió pasearlo. Independientemente de las circunstancias, el dueño sigue siendo responsable. Salvo contadas excepciones, el dueño del perro es responsable siempre que su perro muerda a alguien, ya sea en un lugar público o privado, siempre y cuando la víctima de la mordedura no se encuentre invadiendo la propiedad ajena.

En Washington no existe la norma de «un solo bocado»

Muchos estados prohíben a las víctimas de mordeduras presentar una reclamación por mordedura de perro, a menos que el perro en cuestión haya mordido previamente a otra persona o haya mostrado agresividad en el pasado. Este principio se conoce como la «regla de la primera mordedura».

En estos casos, la víctima no puede exigir al propietario que se haga responsable de los daños, a menos que el perro tenga antecedentes de mal comportamiento. Sin embargo, dado que el estado de Washington no aplica la «regla de la primera mordedura», en la mayoría de los casos las víctimas de mordeduras de perro tienen derecho a una indemnización, independientemente de los antecedentes del animal.

¿Existe la responsabilidad compartida en caso de mordedura de perro en Washington?

Dado que Washington es un estado en el que se aplica la responsabilidad objetiva, la negligencia de la propia víctima de una mordedura de perro no suele afectar a su reclamación. Sin embargo, para obtener una indemnización, la víctima de la mordedura de perro debe demostrar dos cosas.

En primer lugar, la víctima debe demostrar que se encontraba legalmente en ese lugar cuando se produjo la mordedura del perro.

En segundo lugar, según la legislación de Washington, la víctima debe demostrar que no provocó al perro antes de la mordedura. La prueba de que la víctima se encontraba en propiedad ajena sin autorización o de que provocó el ataque constituye una defensa completa frente a una demanda por daños y perjuicios.

¿De cuánto tiempo dispongo para presentar una reclamación contra el propietario de un perro?

En Washington, la víctima debe presentar una reclamación contra el propietario del perro dentro del plazo establecido por el plazo de prescripción del estado. El plazo de prescripción de Washington para la mayoría de los casos de lesiones personales, incluidas las mordeduras de perro, es de tres años.

En otras palabras, una víctima de una mordedura de perro dispone de tres años a partir de la fecha en que se produjo la mordedura para presentar una reclamación. Aunque en Washington se concede a la víctima un plazo de tres años para presentar una reclamación, es mejor presentar la denuncia contra el propietario mientras los detalles del accidente aún están frescos en la memoria.

¿Qué tipo de indemnización se puede obtener tras una mordedura de perro en Washington?

Ahora que sabemos que el dueño de un perro será considerado responsable objetivo de los daños y perjuicios sufridos por la víctima, la siguiente pregunta es a cuánto ascienden dichos daños.

Aunque no existe una cuantía fija para las indemnizaciones a las víctimas de mordeduras de perro, las indemnizaciones que conceden las compañías de seguros por reclamaciones por lesiones causadas por perros en Estados Unidos rondan, de media, los 50 000 dólares. Sin embargo, cada caso es diferente y cada acuerdo variará en función de varios factores.

Entre estos factores se incluyen, entre otros, la gravedad de la lesión, la duración de la atención médica posterior, el tiempo de recuperación y el sufrimiento emocional y psicológico padecido.

Aunque cada caso presenta unas circunstancias diferentes, todas las reclamaciones por mordedura de perro pueden incluir daños económicos y no económicos. La indemnización económica por una lesión causada por la mordedura de un perro se centra en las pérdidas que son fáciles de calcular y cuantificar. Entre ellas se incluyen:

• Gastos médicos actuales y futuros, incluidos los tratamientos en urgencias y las hospitalizaciones;
• Las vacunas necesarias para prevenir enfermedades de origen animal, como la rabia;
• Medicamentos con receta para prevenir infecciones o aliviar el dolor;
• Gastos de cirugía, incluida la cirugía estética para tratar cicatrices o reparar daños;
• Salarios perdidos actuales y futuros;
• Fisioterapia y rehabilitación;
• Daños materiales; y
• Otros gastos que hay que pagar de su propio bolsillo.

Los daños no económicos pueden incluir el dolor y el sufrimiento, el trauma psicológico y emocional, y la pérdida del disfrute de la vida. Estos daños suelen ser más difíciles de cuantificar porque son menos concretos. Pero son igual de reales.

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Los abogados especializados en mordeduras de perro del bufete Brett McCandlis Brown & Conner comprenden el trauma físico y psicológico que una mordedura de perro causa a sus víctimas. Nuestros abogados cuentan con la competencia y la experiencia necesarias para desenvolverse en la legislación de Washington sobre mordeduras de perro y pondrán esos conocimientos a tu servicio para luchar por ti.

Con más de 40 años de experiencia, nuestros abogados, siempre atentos a tus necesidades, pueden ayudarte en cada paso del proceso de reclamación. Colaboraremos con expertos médicos y económicos para calcular tus pérdidas, preparar un caso sólido, negociar con las compañías de seguros e incluso presentar una demanda para recuperar tus pérdidas si eso es lo que hace falta para ganar tu reclamación por mordedura de perro. 

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Sobre el autor

Matt Conner

Matt Conner cuenta con una trayectoria de éxito contrastada. Tras graduarse en la Universidad de Willamette con una doble titulación en Matemáticas y Economía, Matt trabajó como economista en la Oficina de Análisis Económico del Estado de Oregón antes de pasar a trabajar en el sector hipotecario y inmobiliario. Aunque poco después Matt se matriculó en la facultad de Derecho, su paso por el sector financiero le ha proporcionado una valiosa experiencia sobre cómo conseguir la máxima indemnización para sus clientes.

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