¿Qué se considera abuso sexual en el estado de Washington?

Contenido revisado legalmente por Matt Conner

Una de las razones por las que muchas víctimas de abusos sexuales deciden no presentar una demanda es que no están seguras de si tienen un caso válido contra su agresor. Cada estado tiene su propia definición de lo que se considera abuso sexual. Lo que se considera abuso sexual en el estado de Washington puede no ser lo mismo en los estados vecinos. 

Es posible que los matices de la legislación estatal aún te dejen algunas dudas y, en última instancia, la mejor forma de saber si tienes una demanda válida es hablar con un abogado con experiencia en casos de abuso sexual.

¿Qué se considera agresión sexual en Washington?

La agresión sexual es cualquier tipo de contacto o conducta sexual que se produce sin consentimiento. Es importante comprender la definición de consentimiento, que generalmente significa que ambas partes conocen, comprenden y aceptan dicha conducta. No puede haber consentimiento cuando una persona, sea cual sea su edad, es obligada, coaccionada o manipulada para participar en cualquier actividad sexual no deseada. 

Si una persona se encuentra incapacitada por cualquier motivo —por ejemplo, si está ebria debido al consumo de alcohol o drogas, si está dormida o si, por cualquier otra razón, no es plenamente consciente de lo que está sucediendo—, no puede dar su consentimiento legal. Es posible que una persona con discapacidad intelectual no pueda dar su consentimiento legal, al igual que cualquier menor de 16 años en el estado de Washington. La edad legal para dar el consentimiento varía según el estado. 

¿En qué consiste el abuso sexual infantil en Washington?

En Washington, hay una serie de delitos de abuso sexual infantil que se se definen de forma específica. Entre estos delitos se incluyen:

• Abuso sexual de un menor, 
• Abuso sexual infantil, 
• Violación de un menor, y 
• Abusar sexualmente de un menor. 

Cada uno de estos delitos puede presentar distintos grados de gravedad, en función de las circunstancias concretas del hecho. Todos ellos están tipificados en la legislación contra el abuso sexual infantil y pueden ser juzgados tanto en los tribunales civiles como en los penales, dependiendo de las circunstancias de cada caso concreto y de las pruebas disponibles. 

Las víctimas de abusos sexuales en la infancia pueden interponer una demanda contra el agresor, así como contra cualquier organización (agencia de servicios sociales, institución religiosa, centro educativo, organización social, etc.) que tuviera conocimiento o debiera haber tenido conocimiento de los abusos y no hiciera nada para impedirlos. 

Personas con obligación de informar en Washington

Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) indican que el 91 % de los casos de abuso sexual infantil son perpetrados por personas conocidas y de confianza para el niño o los miembros de su familia. 

Prevenir el abuso sexual infantil es responsabilidad de todos, pero algunas personas tienen la obligación legal de denunciar cualquier sospecha de maltrato infantil, incluido el abuso sexual. 

Se trata de personas que, por lo general, tienen contacto habitual con menores, entre las que se incluyen profesionales sanitarios, educadores, agentes de policía, cuidadores infantiles, profesionales de los servicios sociales y otros. Una persona con obligación de denuncia que no denuncie o realiza una declaración falsa de mala fe, es culpable de un delito menor grave. En algunos casos, la persona podría ser considerada responsable del abuso. 

Responsabilidad por abusos sexuales

Un ejemplo muy sonado de una organización en la que se ha exigido responsabilidad a quienes tenían la obligación de denunciar es la Iglesia católica. Tras las recientes investigaciones y la cobertura mediática que llevaron al descubrimiento de décadas de abusos, la Iglesia católica ha estado llegando a acuerdos extrajudiciales en numerosas demandas, muchas de las cuales se refieren a abusos cometidos por miembros del clero que ya ni siquiera están vivos. Los acuerdos por abusos sexuales de la Iglesia católica ascienden actualmente a más de 3.000 millones de dólares, y siguen presentándose nuevas demandas. 

El concepto de que alguien distinto del agresor sea considerado responsable no se limita exclusivamente a los casos de abuso sexual infantil. Cualquier tipo de abuso sexual que se oculte o que sea perpetrado por una organización o institución debe salir a la luz, y debe hacerse justicia. 

Plazo de prescripción de los delitos de abuso sexual en Washington

Lo que se considera abuso sexual en el estado de Washington no es el único factor a tener en cuenta. Otro aspecto a considerar a la hora de presentar una demanda es si ha prescrito el plazo para interponer una demanda contra el agresor. Las víctimas adultas de abuso sexual tienen tres años para presentar una demanda por abuso sexual. 

Si la persona superviviente era menor de edad en el momento en que se produjo el abuso, tiene la posibilidad de presentar la demanda en un plazo de tres años a partir de la fecha en que cumpla los 18 años. En algunos casos, es posible que el abuso no se descubra o que las secuelas causadas por el mismo no se detecten hasta más adelante en la vida. En tal caso, el Estado concede a la persona superviviente un plazo de tres años para presentar la demanda a partir de la fecha en que se descubra el abuso. 

Como ocurre con cualquier caso, cuanto antes presentes la demanda, mejor; no obstante, un abogado con experiencia puede ayudarte a determinar cómo se ajusta tu caso a los plazos de prescripción estatales. 

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El equipo jurídico de Brett McCandlis Brown & Conner cuenta con más de 40 años de experiencia representando a víctimas que han sufrido daños a causa de la conducta indebida de terceros. Nos enorgullecemos de tratar a nuestros clientes como personas de verdad, con honestidad y transparencia. 

Déjanos realizar un análisis exhaustivo de tu reclamación para determinar los puntos fuertes y débiles de tu caso, de modo que puedas dejar de preguntarte qué habría pasado si simplemente hubieras hablado con un abogado sobre lo que has vivido. Póngase en contacto con nosotros para concertar una cita para una consulta gratuita sobre su caso.

Sobre el autor

Matt Conner

Matt Conner cuenta con una trayectoria de éxito contrastada. Tras graduarse en la Universidad de Willamette con una doble titulación en Matemáticas y Economía, Matt trabajó como economista en la Oficina de Análisis Económico del Estado de Oregón antes de pasar a trabajar en el sector hipotecario y inmobiliario. Aunque poco después Matt se matriculó en la facultad de Derecho, su paso por el sector financiero le ha proporcionado una valiosa experiencia sobre cómo conseguir la máxima indemnización para sus clientes.

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