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Matt Conner 
Cuando te apuntas a un gimnasio de tu zona, es posible que tengas que firmar un contrato o un acuerdo. A menudo, ni te molestas en leerlo. Probablemente das por hecho que contiene la típica jerga jurídica sobre tus derechos, pero ¿alguna vez te has fijado en la letra pequeña? Firmar la parte resaltada podría suponer un riesgo para ti y, además, permitiría a la empresa eludir cualquier obligación que tenga contigo, su cliente.
Un caso reciente pone de relieve el problema que supone firmar formularios y contratos sin leerlos. En noviembre de 2014, una mujer de 63 años estaba entrenando con un entrenador personal cuando se cayó y se fracturó un hueso. En su demanda, afirmó que el entrenador la estaba exigiendo demasiado y que provocó la caída. La víctima demandó a la empresa de fitness, LA Fitness.
Sin embargo, dado que la mujer había firmado un formulario de exención de responsabilidad, LA Fitness ganó el juicio y no tuvo que pagar ninguna indemnización.
La mayoría de los gimnasios y centros recreativos exigen que, al utilizar sus instalaciones, firmes un documento de exención de responsabilidad. De este modo, se garantiza que la empresa no pueda ser demandada por las lesiones que puedas sufrir. Solo hay una opción: firmar para poder participar. Si no firmas, no podrás inscribirte en el gimnasio ni utilizar las instalaciones recreativas.
Estas renuncias suelen firmarse sin haberlas leído. Además, quienes las firman tampoco pueden negociar posteriormente los términos del acuerdo. El tribunal también puede invalidar la renuncia, como ocurrió en el caso de LA Fitness, en el que el acuerdo de la mujer se utilizó en su contra.
Cuando alguien firma una renuncia de responsabilidad y utiliza las instalaciones, básicamente está comunicando a dicha entidad que no la demandará en caso de que se produzca una lesión, incluso si es esa misma empresa la que la provoca.
En el caso de LA Fitness, el abogado de la mujer intentó argumentar que ella no tuvo más remedio que firmar el acuerdo. Sin embargo, el tribunal dictaminó que sí lo tenía. Podría no haberlo firmado y haberse apuntado a otro gimnasio. LA Fitness no la coaccionó ni la obligó a firmar ese acuerdo. Por lo tanto, al firmar la exención de responsabilidad, los tribunales consideraron que ella asumió el riesgo.
En este caso, un acuerdo de exención de responsabilidad podría ayudar a LA Fitness, pero es importante tener en cuenta que, aunque firmes dicho acuerdo, es posible que el tribunal no lo respete siempre. Hay casos en los que los tribunales no hacen cumplir una exención de responsabilidad, especialmente si el centro o un empleado del mismo ha incurrido en negligencia grave. En estos casos, los tribunales ignorarán el acuerdo y el demandado podría ser responsable del pago de la totalidad de la indemnización.
Como consumidor, te conviene leer siempre cualquier documento que firmes. Aunque puedas dar por hecho que solo contiene la información general que suelen incluir todos los contratos, te sorprendería descubrir que hay cláusulas que permiten a la empresa hacer lo que quiera sin sufrir ninguna consecuencia.
Si tú o un ser querido habéis sufrido lesiones graves en unas instalaciones, aunque hayáis firmado una renuncia de responsabilidad, debéis consultar con un abogado especializado en lesiones. Un abogado puede ayudarte a presentar tu reclamación contra esa empresa y a defender tu caso ante los tribunales.
Póngase en contacto ahora mismo con un abogado especializado en lesiones personales de Brett McCandlis Brown & Conner PLLC llamando al 800-925-1875 o solicite más información a través de nuestra página web.
Matt Conner cuenta con una trayectoria de éxito contrastada. Tras graduarse en la Universidad de Willamette con una doble titulación en Matemáticas y Economía, Matt trabajó como economista en la Oficina de Análisis Económico del Estado de Oregón antes de pasar a trabajar en el sector hipotecario y inmobiliario. Aunque poco después Matt se matriculó en la facultad de Derecho, su paso por el sector financiero le ha proporcionado una valiosa experiencia sobre cómo conseguir la máxima indemnización para sus clientes.