Responsabilidad civil por las instalaciones en el caso de Airbnb y los alquileres a corto plazo en el estado de Washington

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Alojarse en un Airbnb o en un alquiler a corto plazo debería ser una experiencia segura, cómoda y sencilla. Sin embargo, cuando se sufre una lesión —ya sea por una caída, un riesgo de incendio u otra situación peligrosa—, la experiencia puede resultar confusa y abrumadora. Muchos huéspedes lesionados se preguntan quién es el responsable y si tienen alguna opción legal. Los casos de responsabilidad civil por las instalaciones de Airbnb plantean cuestiones específicas en el marco de la legislación de Washington, pero los huéspedes lesionados sí tienen derechos.

En Brett McCandlis Brown & Conner, representamos a personas de todo el estado de Washington que han sufrido lesiones porque el propietario de un inmueble no garantizó la seguridad de su alojamiento de alquiler. Con décadas de experiencia en la gestión de reclamaciones por lesiones graves, ayudamos a los huéspedes lesionados a comprender cómo se aplica la responsabilidad civil por las instalaciones a Airbnb y otros alquileres a corto plazo, y qué medidas pueden tomar para protegerse.

¿Cuáles son los accidentes más habituales en Airbnb?

Las lesiones relacionadas con Airbnb y los alquileres a corto plazo suelen producirse porque la vivienda no se ha inspeccionado, mantenido o equipado adecuadamente con medidas básicas de seguridad. Algunas de las lesiones más habituales que observamos en Airbnb se deben a lo siguiente:

• Accidentes por resbalones y caídas,
• Mala iluminación,
• Riesgos de incendio,
• Problemas eléctricos,
• Problemas estructurales, y
• Seguridad insuficiente.  

Cuando un anfitrión no toma medidas para hacer frente a peligros conocidos, los huéspedes que resulten lesionados pueden tener motivos para presentar una reclamación por responsabilidad civil por las instalaciones.

¿Cómo se tramitan los casos de responsabilidad civil por locales de alquiler?

La legislación de Washington suele considerar a los huéspedes que se alojan en un Airbnb u otro tipo de alquiler a corto plazo como «invitados», y no como «licenciatarios». Esta distinción es importante porque los propietarios tienen para con los invitados el mayor deber de diligencia. Los anfitriones deben tomar medidas razonables para inspeccionar la propiedad, subsanar las situaciones de peligro y advertir a los huéspedes de los riesgos existentes.

A diferencia de los visitantes ocasionales, los invitados pueden esperar que se haya realizado una inspección razonable de la propiedad para garantizar su seguridad. Cuando un anfitrión no subsana los peligros conocidos o no detecta los riesgos que una inspección razonable habría revelado, puede ser considerado responsable de las lesiones que se deriven de ello.

Para demostrar la negligencia, un huésped que haya sufrido daños debe demostrar que existía una situación de peligro y que la parte responsable la conocía o debería haberla conocido. Las pruebas que suelen utilizarse en los casos de responsabilidad civil por las instalaciones de Airbnb pueden incluir:

• Fotografías o vídeos que muestren la situación de peligro;
• Registros de mantenimiento, reparación o inspección;
• Quejas o denuncias previas de otros huéspedes;
• Declaraciones de los testigos; y
• Infracciones del código de construcción o de seguridad.

Al demostrar la negligencia, un huésped que haya sufrido lesiones podrá reclamar una indemnización por los gastos médicos, la pérdida de ingresos y otras pérdidas derivadas de las lesiones.

¿A quién puedo responsabilizar?

La responsabilidad por una lesión sufrida en un alojamiento de Airbnb o en un alquiler a corto plazo depende de quién controlaba la propiedad y quién era responsable de garantizar su seguridad. En muchos casos, puede haber más de una parte responsable según la legislación de Washington:

• El anfitrión o el propietario del inmueble. Por lo general, los anfitriones son responsables de inspeccionar la vivienda y subsanar cualquier situación de peligro.  
• Administradores de fincas o empresas de gestión inmobiliaria. Si una empresa externa se encargaba del mantenimiento, las inspecciones o las cuestiones de seguridad, podría compartir la responsabilidad por las condiciones inseguras que provocaron la lesión.
• Comunidades de propietarios u otras entidades. Las lesiones que se produzcan en zonas compartidas o comunes, como aparcamientos o escaleras, pueden ser responsabilidad de una comunidad de propietarios u otra entidad encargada del mantenimiento de dichos espacios.
• Contratistas o fabricantes. En algunos casos, la responsabilidad puede extenderse a los contratistas que hayan realizado reparaciones negligentes o a los fabricantes cuyos productos defectuosos hayan causado la lesión.

Airbnb suele afirmar que es únicamente una plataforma de reservas, pero para determinar si desempeña algún papel es necesario analizar detenidamente los hechos concretos. 

¿Qué pasos debo seguir tras sufrir una lesión en un alquiler de corta duración?

Lo que hagas tras sufrir una lesión en un alojamiento de Airbnb o en un alquiler a corto plazo puede afectar directamente a tu salud y a tu capacidad para presentar una reclamación legal. Seguir estos pasos puede ayudarte a proteger ambas cosas:

• Acude al médico de inmediato. Tu salud debe ser siempre lo primero. Incluso las lesiones leves pueden agravarse con el tiempo, y un tratamiento médico inmediato permite disponer de documentación que relacione tus lesiones con el incidente ocurrido en la vivienda alquilada.
• Documenta la situación de peligro. Si te lo permite tu estado físico, haz fotos o graba vídeos de la situación que provocó tu lesión, como escalones rotos, mala iluminación o falta de equipamiento de seguridad. Intenta capturar la escena antes de que se repare o modifique el peligro.
• Informa de la lesión al anfitrión y a la plataforma. Notifica al propietario o al anfitrión lo antes posible y comunica el incidente a través de Airbnb o de la plataforma de reservas. Guarda copias de todos los mensajes y confirmaciones por si más adelante se produjera alguna disputa sobre los detalles.
• Conserva las pruebas materiales. Guarde la ropa y el calzado que llevaba puestos en el momento de la lesión, así como cualquier objeto personal dañado. Evite lavarlos o desecharlos hasta que reciba asesoramiento jurídico.
• Ten cuidado con las compañías de seguros. Es posible que los peritos de las aseguradoras se pongan en contacto contigo rápidamente y te pidan declaraciones o autorizaciones. No estás obligado a proporcionar declaraciones grabadas ni a firmar documentos sin comprender cómo pueden afectar a tu reclamación.
• Consulta a un abogado especializado en responsabilidad civil por locales de alquiler. Habla con un abogado especializado en lesiones personales de Seattle desde el principio le permite conocer sus derechos, identificar a los posibles responsables y evitar errores que podrían debilitar su reclamación. Un abogado también puede encargarse de las comunicaciones con las aseguradoras para que usted pueda centrarse en su recuperación.

Tomar estas medidas puede ayudar a preservar las pruebas y a evitar las tácticas habituales que utilizan las compañías de seguros para denegar o reducir las indemnizaciones. 

¿Cómo puede ayudarme un abogado especializado en responsabilidad civil por las instalaciones?

Las reclamaciones por lesiones en Airbnb rara vez son sencillas. Es posible que varias partes nieguen su responsabilidad y, a menudo, las compañías de seguros intentan reducir al mínimo las indemnizaciones o culpar al huésped lesionado.

Si recurres a un abogado especializado en responsabilidad civil por las instalaciones, podemos ayudarte de las siguientes maneras:

• Investigar el inmueble e identificar a todas las partes responsables,
• Recopilar pruebas para demostrar la negligencia,
• Gestionar la comunicación con las compañías de seguros,
• Para calcular el alcance total de tus pérdidas,
• Presentar tu reclamación dentro del plazo de prescripción, y
• Negociar una indemnización justa o llevar el caso ante los tribunales si es necesario.

En Brett McCandlis Brown & Conner, sabemos cómo se aplican las leyes de responsabilidad civil por las instalaciones de Washington a los alquileres a corto plazo. Sabemos cómo rebatir los argumentos de las aseguradoras cuando alegan que las lesiones son culpa del huésped.

Ponte en contacto con Brett McCandlis Brown & Conner para recibir ayuda tras sufrir una lesión en un alojamiento de Airbnb

Una lesión sufrida en un alojamiento de Airbnb o en un alquiler a corto plazo puede trastornar todos los aspectos de tu vida. La legislación de Washington otorga a los huéspedes lesionados el derecho a exigir responsabilidades a los propietarios negligentes.

Brett McCandlis Brown & Conner ha recuperado más de 100 millones de dólares para clientes lesionados en todo el estado de Washington. Trabajamos a comisión, lo que significa que no hay costes iniciales ni honorarios a menos que consigamos una indemnización para usted. 

Si has sufrido alguna lesión durante tu estancia en un alojamiento de Airbnb o en un alquiler a corto plazo en Washington, podemos ayudarte a conocer tus opciones y a proteger tus derechos. Ponte en contacto con nosotros hoy mismo para concertar una consulta gratuita.

Sobre el autor

Matt Conner

Matt Conner cuenta con una trayectoria de éxito contrastada. Tras graduarse en la Universidad de Willamette con una doble titulación en Matemáticas y Economía, Matt trabajó como economista en la Oficina de Análisis Económico del Estado de Oregón antes de pasar a trabajar en el sector hipotecario y inmobiliario. Aunque poco después Matt se matriculó en la facultad de Derecho, su paso por el sector financiero le ha proporcionado una valiosa experiencia sobre cómo conseguir la máxima indemnización para sus clientes.

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