Pruebas habituales a las que puedes someterte en caso de lesiones en la cabeza y el cerebro

Contenido revisado legalmente por Matt Conner

El cráneo y las membranas protegen el cerebro. Ambos actúan conjuntamente para formar una capa dura y un acolchado. Sin embargo, en caso de accidente grave, es posible que no sean suficientes.

Cuando un accidente es lo suficientemente grave como para afectar al funcionamiento del cerebro, se denomina lesión cerebral traumática (LCT).

Las lesiones cerebrales traumáticas pueden ir desde una conmoción cerebral leve hasta un traumatismo cerebral grave.

Si sufres una lesión cerebral, te someterás a numerosas pruebas y evaluaciones para determinar el tipo de lesión, su gravedad y tu pronóstico. Las pruebas neurológicas van más allá de los exámenes físicos. Es posible que te sometan a evaluaciones emocionales, pruebas de agudeza mental y otras pruebas más.

Como víctima que presenta una demanda por tus lesiones, es posible que las pruebas sean más exhaustivas. Ambas partes no solo querrán comprobar la magnitud de los daños, sino también determinar la indemnización adecuada.

Es posible que te sientas abrumado ante la lista de pruebas a las que te someterás. Ten en cuenta que estas pruebas te benefician. No solo ayudan a demostrar que tienes una lesión real (que merece una indemnización), sino que también ayudan a tus médicos a diagnosticar y tratar con precisión tu lesión cerebral traumática para que puedas recuperarte.

¿Qué pruebas se suelen realizar para diagnosticar un traumatismo craneoencefálico en los hospitales de Spokane?

Para diagnosticar correctamente tu lesión cerebral, tu médico necesita recabar información. Empezará por recabar tu historial médico general, después analizará tus síntomas y te realizará un reconocimiento físico. Tras estos pasos iniciales, comenzarán las pruebas diagnósticas. Dependiendo de lo que sospeche tu médico, es posible que te sometan a varias pruebas o, tal vez, solo a una.

La exploración neurológica

Un neurólogo o un neurocirujano realiza un examen neurológico. El médico evaluará tus capacidades motoras y sensoriales generales, examinará tus nervios craneales, comprobará tu audición y tu habla, evaluará tu visión y mucho más.

Durante la exploración inicial, es posible que te pidan que realices algunas pruebas de coordinación y equilibrio, mientras que el médico podría comprobar tus reflejos.

Prepárate para rellenar un cuestionario en el que se abordan los cambios en el estado de ánimo, los patrones de sueño y los síntomas que has estado experimentando.

Tras la exploración, su médico le prescribirá las pruebas diagnósticas habituales que forman parte de un examen neurológico.

Radiografías

Las radiografías del cráneo suelen realizarse como parte de una exploración neurológica estándar. Esto ayuda a detectar desalineaciones vertebrales, fracturas o perforaciones del cráneo. Son menos invasivas que otras pruebas diagnósticas, pero siguen siendo eficaces para diagnosticar posibles traumatismos craneoencefálicos. Es posible que el neurólogo disponga incluso de un equipo de rayos X en su consulta para mayor comodidad.

Fluoroscopia

Se trata de un tipo específico de radiografía que utiliza haces pulsados de radiación de baja dosis para obtener imágenes del cuerpo en movimiento. Durante la exploración se graba en vídeo la zona y es posible que se añadan medios de contraste para resaltar las lesiones en las imágenes. Es muy probable que tu neurólogo recurra a esta prueba si sospecha que existe una lesión que está alterando el flujo sanguíneo en las arterias del cerebro.

Análisis de sangre y pruebas de laboratorio

Como parte de la exploración neurológica, se le realizarán análisis de sangre y pruebas de laboratorio. Algunos análisis de sangre específicos pueden ayudar a determinar el tipo de lesión y su gravedad. Entre ellos, es posible que se le realicen los siguientes:

• Niveles de sodio: una alteración en el nivel de sodio sérico podría indicar un traumatismo cerebral grave. Cuando el cerebro sufre una lesión, el cuerpo libera una hormona que provoca la pérdida de sal cerebral.
• Niveles de magnesio: tanto en los traumatismos craneoencefálicos leves como en los graves, se produce una disminución de los niveles de magnesio en sangre. Esto se debe a que el cuerpo intenta bloquear la respuesta excitotóxica tras el traumatismo. En urgencias, es posible que te administren magnesio o que te hagan un análisis para comprobar que tus niveles de magnesio se encuentran dentro de los valores adecuados.
• Pruebas de coagulación: es fundamental realizar unas pruebas de coagulación, que incluyen el análisis del tiempo de protrombina (TP), el recuento de plaquetas y el tiempo de tromboplastina. Esto ayudará a descartar cualquier riesgo de coagulopatía, que es una afección grave.
• Análisis de alcohol y drogas en sangre: cuando te atiendan por primera vez en urgencias, es probable que te hagan un análisis de sangre para determinar los niveles de alcohol y drogas. Se trata de una práctica habitual y la mayoría de los hospitales realizan estas pruebas, sobre todo cuando la lesión se debe a un accidente de tráfico.

Tomografías computarizadas

La tomografía computarizada (TC) es una prueba que permite diagnosticar desde traumatismos leves hasta graves. Incluso un paciente con sospecha de conmoción cerebral debería someterse a una TC para descartar que se trate de algo más grave.

Es posible que te realicen nuevas tomografías computarizadas a lo largo de tu recuperación o si empiezas a mostrar un empeoramiento en lugar de una mejoría. Además, es posible que se soliciten nuevas tomografías computarizadas como parte de tu demanda judicial, especialmente si la parte contraria cuestiona tu pronóstico o los resultados de los análisis de laboratorio de tu médico.

Resonancia magnética

Normalmente se solicita una resonancia magnética (RM) si se presentan alteraciones del estado mental, como confusión, coma, pérdida de conciencia, cambios extremos de estado de ánimo, etc.

Si la tomografía computarizada no revela el motivo por el que podrías presentar esas alteraciones, es probable que el neurólogo solicite una resonancia magnética para obtener una imagen más precisa. Las resonancias magnéticas pueden mostrar degeneración en el cuerpo calloso tras un traumatismo craneal grave. Además, son más sensibles que las tomografías computarizadas, por lo que pueden identificar lesiones más pequeñas, como las lesiones axonales.

EEG

Es posible que te realicen un electroencefalograma (EEG) en función de los resultados de tus otras pruebas diagnósticas. Un EEG puede ayudar a determinar la gravedad de las crisis epilépticas tras un traumatismo craneoencefálico y ayudar a tu médico a tratar mejor las convulsiones derivadas de lesiones en la cabeza.

Pruebas de respuesta evocada

Estas pruebas evalúan la respuesta de tu cerebro a las señales eléctricas cuando oyes, tocas o ves algo. Se utilizan para detectar cualquier problema en los nervios sensoriales que puedas desarrollar a raíz de tu lesión.

Tomografía por emisión de positrones (PET)

Por último, es posible que te realicen una tomografía por emisión de positrones (PET). Estas pruebas proporcionan imágenes bidimensionales y tridimensionales de la actividad cerebral. Las tomografías PET pueden mostrar con detalle el alcance del daño en el tejido cerebral y el flujo sanguíneo, y ayudan a evaluar a los pacientes que no responden durante los tratamientos neurológicos.

¿Quién corre con los gastos de las pruebas neurológicas?

Si sufres un accidente grave y te diagnostican un traumatismo craneoencefálico, las pruebas pueden resultar bastante caras. Por lo general, tus pólizas de seguro médico y de automóvil de Washington cubrirían los costes de estas pruebas. Aun así, tendrás que hacer frente a franquicias y copagos, y es posible que alcances el límite máximo de cobertura de tu póliza.

Si alguien te ha provocado un traumatismo craneoencefálico, podrías solicitar una indemnización por tus lesiones. Dicha indemnización cubriría el coste de estas pruebas diagnósticas y de los costosos tratamientos asociados a un traumatismo craneoencefálico.

Para exigirles responsabilidad, debes ponerte en contacto con un abogado especializado en lesiones. Un abogado puede ayudarte a negociar con la compañía de seguros de la otra parte o con la defensa para llegar a un acuerdo que garantice que no tengas que pagar de tu propio bolsillo estas pruebas derivadas de un accidente que no has causado.

Para conocer sus opciones legales, póngase en contacto con un abogado de Brett McCandlis Brown & Conner, PLLC llamando al 206-488-1611 o solicite una cita en línea.

Sobre el autor

Matt Conner

Matt Conner cuenta con una trayectoria de éxito contrastada. Tras graduarse en la Universidad de Willamette con una doble titulación en Matemáticas y Economía, Matt trabajó como economista en la Oficina de Análisis Económico del Estado de Oregón antes de pasar a trabajar en el sector hipotecario y inmobiliario. Aunque poco después Matt se matriculó en la facultad de Derecho, su paso por el sector financiero le ha proporcionado una valiosa experiencia sobre cómo conseguir la máxima indemnización para sus clientes.

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