¿Qué se considera una lesión catastrófica?

Contenido revisado legalmente por Matt Conner

En el ámbito del derecho de daños, las lesiones se clasifican según su gravedad. Una de las categorías es la de «lesiones catastróficas», aunque no todas las lesiones entran en ella. En el derecho de daños personales, el concepto de «lesión catastrófica» no tiene una definición universal, lo que puede hacer que resulte aún más complicado de entender.

En general, estas lesiones tienen graves consecuencias que afectan de forma permanente a la calidad de vida de la víctima (y, posiblemente, a su esperanza de vida).

Lesión catastrófica: una introducción al término

El término «lesión catastrófica» se utiliza con demasiada ligereza en los casos de lesiones, y no debería ser así. Por el contrario, se reserva para aquellas lesiones que son permanentes e impiden que una persona vuelva al trabajo o incluso recupere su estilo de vida habitual tras haber sufrido la lesión.

Cuando la víctima ya no puede volver a la situación en la que se encontraba antes del incidente, se considera que ha sufrido una lesión verdaderamente catastrófica.

Estas lesiones tienen consecuencias devastadoras desde el punto de vista económico, emocional y jurídico para la víctima y sus seres queridos. La víctima ha perdido sus ingresos, la capacidad de obtener ingresos en el futuro, prestaciones y la sensación de «plenitud» que conlleva poder valerse por sí misma. Además, ahora se enfrenta a una cantidad insuperable de facturas médicas y a necesidades de cuidados a largo plazo. Y, al no disponer de ingresos para su hogar, toda su familia sufre las consecuencias.

Además, estas lesiones van mucho más allá de la estabilidad económica de una persona. Una persona que queda con una discapacidad permanente tras un accidente no puede hacer ejercicio, dedicarse a sus aficiones, estar con sus familiares ni siquiera valerse por sí misma en el día a día. Es posible que necesite la ayuda de sus seres queridos y asistencia profesional a domicilio. En general, su calidad de vida ha cambiado de forma permanente y, en ocasiones, puede que no tenga la misma esperanza de vida que tenía antes del incidente.

Además de todo eso, está la angustia emocional y mental que ello conlleva. La víctima no solo sufre el dolor físico de sus lesiones, sino que también tiene que lidiar con el trauma emocional de quedar discapacitada de forma permanente, el estrés de las dificultades económicas y la desolación de enfrentarse a una vida que nunca volverá a ser la misma.

Tipos de lesiones que se clasifican como catastróficas

Algunas lesiones que a menudo se consideran «catastróficas» son aquellas de las que no es posible recuperarse por completo (o tras las cuales nunca se volverá a estar exactamente igual que antes). Entre ellas se pueden incluir, entre otras:

• Lesiones cerebrales traumáticas
• Lesión medular
• Quemaduras y desfiguraciones
• Amputaciones
• Fracturas múltiples
• Daño orgánico grave y permanente
• Exposición a sustancias químicas peligrosas

Estas lesiones pueden producirse a raíz de numerosos tipos de accidentes, entre los que se incluyen los accidentes de tráfico, los productos defectuosos, las agresiones, los accidentes laborales y otros. Una persona puede sufrir una lesión grave mientras conduce una motocicleta o incluso al cruzar la calle.

¿Cómo se calculan las indemnizaciones en los casos de lesiones catastróficas?

En un caso de lesiones catastróficas, la indemnización se calcula en función de las pérdidas económicas, los gastos médicos y el impacto que la lesión tiene en tu calidad de vida. Cuanto más grave sea la lesión, más probabilidades tendrás de recibir una indemnización mayor que en el caso de una lesión clasificada como menos grave.

En los casos de lesiones catastróficas, las indemnizaciones pueden ser bastante elevadas. Esto se debe a que, a menudo, estas lesiones dejan a las víctimas con una discapacidad permanente, desfiguradas o incapaces de relacionarse con sus seres queridos y de reincorporarse al trabajo como lo hacían antes de la lesión. Algunos de los factores que se tienen en cuenta a la hora de determinar la indemnización son:

El coste total de los gastos médicos, incluidos los gastos futuros

En primer lugar, se calcula el coste total de los gastos médicos hasta el momento de la indemnización. Esto supone una parte considerable de tu indemnización, y se te reembolsarán incluso aquellos gastos que haya pagado tu seguro. Tendrás que reembolsar a tu seguro médico cualquier gasto médico que haya abonado y que se derive del incidente.

A continuación, tu abogado analizará los gastos médicos futuros estimados. Si vas a necesitar cuidados a largo plazo o tratamientos médicos en el futuro, y no te vas a recuperar por completo de tu lesión, calculará cuánto necesitarás para cubrir esos gastos médicos en el futuro.

Salarios no percibidos y pérdida de capacidad de ganancia

Otro factor es la cantidad de salario que ya has perdido tras el accidente, pero también el salario que perderás en el futuro si no puedes volver al trabajo, si tienes que cambiar a un puesto con un salario inferior o si no puedes trabajar tantas horas como antes.

Es posible que recibas una ayuda económica para la formación profesional, con el fin de que puedas adquirir nuevas competencias y encontrar un empleo remunerado también en otros sectores.

Sin embargo, en la mayoría de los casos, las lesiones catastróficas dejan a las víctimas discapacitadas, lo que significa que no pueden volver al trabajo. En este caso, tu abogado calcularía tus salarios estimados, cualquier bonificación o aumento por el coste de la vida que pudieras recibir, así como las prestaciones de las que te ves privado al no poder seguir trabajando, incluido el seguro médico de la empresa.

Dolor y sufrimiento

Otro aspecto de tu cálculo, que no es tan fácil de cuantificar en comparación con los gastos médicos y los salarios, es el de tu dolor y sufrimiento. Estos daños tienen por objeto compensarte por el dolor que has tenido que soportar. Y aunque ninguna cantidad de dinero puede compensar el dolor físico y el trauma emocional que has sufrido, se espera que la ayuda económica que recibas alivie tu sufrimiento en el futuro.

Por lo general, tu abogado tomará los gastos calculados, como los gastos médicos y los salarios perdidos, y aplicará un multiplicador para determinar la cantidad que te corresponde en concepto de daños morales, además de los demás daños y perjuicios.

¿Has sufrido una lesión grave? Ponte en contacto hoy mismo con un abogado de tu zona

Si tú o un ser querido habéis sufrido una lesión grave, no intentéis negociar un acuerdo por vuestra cuenta. Estos casos de lesiones suelen implicar indemnizaciones elevadas, y las compañías de seguros harán todo lo posible por reducir la cantidad que tienen que pagar. Aunque creáis que estáis obteniendo un acuerdo justo, consultad con un abogado para obtener una segunda opinión. Un abogado sabe cuánto vale vuestro caso y está ahí para luchar por vuestro derecho a una indemnización justa.

Para empezar, reúnete con los abogados de Brett McCandlis Brown & Conner, PLLC. Nuestros abogados han ayudado a innumerables víctimas y a sus familiares a obtener la indemnización que necesitan para cubrir los gastos médicos, los salarios perdidos y mucho más. Concierta una cita llamando hoy mismo a nuestra oficina o envíanos tus preguntas a través de nuestra página web.

Sobre el autor

Matt Conner

Matt Conner cuenta con una trayectoria de éxito contrastada. Tras graduarse en la Universidad de Willamette con una doble titulación en Matemáticas y Economía, Matt trabajó como economista en la Oficina de Análisis Económico del Estado de Oregón antes de pasar a trabajar en el sector hipotecario y inmobiliario. Aunque poco después Matt se matriculó en la facultad de Derecho, su paso por el sector financiero le ha proporcionado una valiosa experiencia sobre cómo conseguir la máxima indemnización para sus clientes.

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