¿Qué indemnizaciones se pueden reclamar en un caso de homicidio culposo?

Contenido revisado legalmente por Matt Conner

Si has perdido a un familiar en un accidente provocado por la negligencia de otra persona, es probable que quieras que esa persona rinda cuentas. Una de las formas más habituales de hacerlo es mediante una demanda por homicidio culposo. Estos casos difieren de las reclamaciones habituales por daños personales, incluso en cuanto a los tipos de indemnización a los que se puede optar.

Como es lógico, una de las preguntas más habituales que nos plantean los posibles clientes es: «¿A qué indemnizaciones se tiene derecho en un caso de homicidio culposo?». Las indemnizaciones en las demandas por homicidio culposo corresponden a las pérdidas sufridas por los familiares supervivientes, y no a las del fallecido.

Ponte en contacto hoy mismo con los abogados especializados en homicidio culposo de Seattle del bufete Brett McCandlis Brown & Conner PLLC para obtener más información sobre cómo presentar una demanda por homicidio culposo en Washington.

¿Qué es una demanda por homicidio culposo?

Antes de analizar qué indemnizaciones se pueden reclamar en una demanda por homicidio culposo, es fundamental comprender en qué consisten estas reclamaciones. Las reclamaciones por homicidio culposo ofrecen a los familiares supervivientes la posibilidad de interponer una demanda contra la parte negligente que causó la muerte de su ser querido. Existen algunas similitudes con una demanda por daños personales habitual con la que quizá esté familiarizado. Una de ellas es la obligación de demostrar que la conducta del demandado fue ilícita o negligente. El tribunal o el jurado no concederán ninguna indemnización a menos que demuestre que el demandado es responsable de la muerte de su familiar.

Se pueden interponer demandas por homicidio culposo en relación con muchos tipos de accidentes, entre los que se incluyen:

• Resbalones y caídas,
• Accidentes de tráfico,
• Accidentes de peatones,
• Accidentes de moto,
• Accidentes de camión,
• Negligencia médica,
• Productos defectuosos,
• Agresiones,
• Falta de medidas de seguridad adecuadas,
• Las mordeduras de perro,
• Ahogamiento,
• Los accidentes laborales, y
• Accidentes en obras.

Las demandas por homicidio culposo se diferencian de las demandas habituales por daños personales en que solo determinados familiares que cumplan los requisitos pueden interponer una demanda, y los tipos de indemnizaciones son distintos.

Tipos de indemnizaciones en una demanda por homicidio culposo en Washington

Los posibles daños y perjuicios en una demanda por homicidio culposo difieren de los de una demanda por lesiones personales habitual, ya que no se trata de las pérdidas sufridas por el fallecido. Los daños y perjuicios indemnizables en una demanda por homicidio culposo en Washington se centran en las pérdidas económicas de los familiares supervivientes con derecho a indemnización.

Los daños y perjuicios en cualquier reclamación por lesiones personales se clasifican en una de estas dos categorías:daños económicos o no económicos. Los daños económicos corresponden a pérdidas económicas cuantificables. En una demanda por homicidio culposo, pueden ser los gastos funerarios y la pérdida de capacidad de generar ingresos. La pérdida de capacidad de generar ingresos puede calcularse a partir de los ingresos netos estimados de la víctima y su esperanza de vida probable, tomando como referencia sus ingresos antes del fallecimiento.

Los daños no económicos son más difíciles de calcular. Se trata de pérdidas más subjetivas. En una reclamación por lesiones personales habitual, se trata de conceptos como el dolor y el sufrimiento o la angustia emocional. En una demanda por homicidio culposo, incluyen la pérdida de la vida en común o del apoyo emocional de la víctima.

Entre los ejemplos de posibles indemnizaciones a las que pueden tener derecho los familiares supervivientes se incluyen:

• Gastos de funeral y entierro,
• Ayuda económica para suplir los ingresos que habría percibido el fallecido,
• Pérdida de apoyo emocional,
• La pérdida de servicios, y
• Pérdida de la vida en común.

Si el fallecido vivió durante un tiempo tras el accidente y posteriormente falleció, la sucesión podría reclamar una indemnización por daños y perjuicios en el marco de una acción de supervivencia. Se trata de una demanda presentada por el representante de la sucesión en nombre de los beneficiarios con derecho a ello. La indemnización por daños y perjuicios en una acción de supervivencia comprende las pérdidas sufridas por la víctima antes de su fallecimiento.

¿Quién puede presentar una demanda por homicidio culposo en Washington?

La legislación de Washington en materia de homicidio culposo exige que sea un representante de la sucesión quien presente la demanda. Sin embargo, esto no significa que sea el representante quien reciba la indemnización acordada o la indemnización concedida por el jurado. El representante actúa en nombre de los familiares supervivientes, a quienes la ley reconoce como beneficiarios.

Solo los beneficiarios con derecho a ello pueden beneficiarse de una demanda por homicidio culposo en Washington. Entre los beneficiarios en Washington se incluyen el cónyuge, la pareja de hecho y los hijos (incluidos los hijastros). Si el fallecido no tenía cónyuge, pareja de hecho ni hijos, entonces los padres o hermanos del fallecido pueden presentar una demanda. La ley ha cambiado recientemente en lo que respecta a la elegibilidad de los padres y hermanos. Anteriormente, los padres o hermanos supervivientes debían demostrar que dependían económicamente del fallecido para poder tener derecho a ello. Ahora, solo deben demostrar que el fallecido no tenía cónyuge, pareja de hecho ni hijos supervivientes.

Plazo de prescripción en un caso de homicidio culposo

Al igual que en otras reclamaciones por daños personales, existe un plazo límite para los casos de homicidio culposo. Esta fecha corresponde al último día en el que se puede presentar una reclamación. Si no se respeta dicho plazo, es probable que el tribunal desestime la demanda en su totalidad. Para la mayoría de los motivos de demanda, el plazo de prescripción es de tres años a partir de la fecha del fallecimiento. Este plazo puede variar en algunos casos.

Cómo funciona una reclamación por muerte por negligencia

Antes de presentar una demanda, los familiares de la víctima deben ponerse en contacto con un abogado con experiencia en casos de homicidio culposo en Washington para que les ayude a lo largo del proceso.

Investigación

Este tipo de reclamaciones suelen ser complejas y requieren una investigación independiente exhaustiva para demostrar la responsabilidad. Antes de obtener una indemnización por daños y perjuicios, debe demostrar cómo las acciones del demandado provocaron la muerte de su ser querido. Dado que el fallecido no puede hablar por sí mismo, los abogados deben basarse en las pruebas disponibles, como declaraciones de testigos, historiales médicos, informes policiales, etc. En algunos casos, es necesario contratar a peritos que puedan aportar información valiosa sobre la causa de la muerte.

Iniciar una demanda

Una vez que tu abogado disponga de pruebas suficientes, presentará la demanda por homicidio culposo. Si aún no se ha designado a un representante de la sucesión, tu abogado podrá analizar las opciones contigo. Una vez presentada y notificada la demanda, podrá comenzar la fase de presentación de pruebas. La presentación de pruebas es el proceso en el que ambas partes muestran sus pruebas e intercambian documentos. Es posible que ambas partes tengan que responder a preguntas por escrito, así como prestar declaración presencial bajo juramento. La presentación de pruebas es también el momento en el que se toma declaración a los peritos contratados para dejar constancia de su testimonio.

Contratar peritos

Es habitual que haya peritos de ambas partes. Esa es una de las razones por las que es fundamental contar con un abogado con experiencia en casos de muerte por negligencia. Tu abogado ya debería tener experiencia con peritos de prestigio en diversos campos y saber cómo testifican y si caen bien al jurado. Cuando hay dos teorías periciales opuestas, a veces todo se reduce a cómo responde el jurado ante ellas.

Juicio o acuerdo extrajudicial

No hay garantía de que tu caso llegue a juicio. Existe la posibilidad de que el caso se resuelva mediante un acuerdo en cualquier momento de la fase de presentación de pruebas. De hecho, los tribunales de Washington prefieren que los casos se resuelvan sin juicio siempre que sea posible.

Ponte en contacto con un abogado especializado en homicidio culposo en Washington

Cuando se pierde a un familiar, es comprensible que se atraviese un momento difícil. Hay muchas cosas de las que ocuparse, y averiguar cómo exigir responsabilidades a la parte culpable no debería ser una de ellas. Debes concentrarte en tu familia y en superar el duelo por la pérdida de tu ser querido. Los expertos abogados especializados en homicidio culposo de Washington del bufete Brett McCandlis Brown & Conner PLLC están aquí para ayudarte con los aspectos legales. Contamos con años de experiencia en la obtención de indemnizaciones en demandas por homicidio culposo. Ponte en contacto con nuestro despacho hoy mismo para concertar una cita y obtener más información sobre nuestros servicios en materia de demandas por homicidio culposo.

Sobre el autor

Matt Conner

Matt Conner cuenta con una trayectoria de éxito contrastada. Tras graduarse en la Universidad de Willamette con una doble titulación en Matemáticas y Economía, Matt trabajó como economista en la Oficina de Análisis Económico del Estado de Oregón antes de pasar a trabajar en el sector hipotecario y inmobiliario. Aunque poco después Matt se matriculó en la facultad de Derecho, su paso por el sector financiero le ha proporcionado una valiosa experiencia sobre cómo conseguir la máxima indemnización para sus clientes.

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