Cómo conseguir la mayor indemnización posible tras un accidente de tráfico

Cuando la gente busca cómo obtener la máxima indemnización por un accidente de tráfico, normalmente no busca una fórmula mágica que decirle al perito. Lo que quieren saber es cómo evitar que les paguen de menos mientras están lesionados, sin poder ir al trabajo y teniendo que lidiar con una compañía de seguros que se dedica a evaluar reclamaciones. En Washington, las reclamaciones más sólidas suelen ser aquellas que se documentan desde el principio, se gestionan de forma coherente y se presentan con cuidado.

En Brett McCandlis Brown & Conner, ayudamos a los residentes de Washington que han sufrido lesiones a defender sus reclamaciones, gestionar los trámites con las aseguradoras y centrarse en su recuperación, mientras nosotros nos encargamos de las complejas gestiones legales.

¿Qué es lo que realmente hace que aumente la indemnización por un accidente de tráfico?

El importe de la indemnización se determina en función de las pruebas, y no de la presión. En Washington, si tienes parte de la culpa, esto puede reducir la cuantía de la indemnización, pero no impide que la recibas. La cuestión clave no suele ser si la aseguradora puede presentar un argumento en tu contra, sino si ese argumento se sostiene ante las pruebas.

Las reclamaciones suelen tener más valor cuando incluyen:

• Pruebas claras que demuestren cómo se produjo el accidente;
• Documentación médica oportuna y coherente;
• Justificante de la pérdida de ingresos y de los gastos pagados de su propio bolsillo;
• Indicios de limitaciones a largo plazo, dolor o tratamientos futuros;
• Una comunicación cuidadosa con las aseguradoras antes de que se consoliden las posiciones clave; y
• Una visión completa de los daños, en lugar de limitarse a la factura de urgencias y al presupuesto de la reparación.

Las aseguradoras solo pagan más cuando las reclamaciones están bien estructuradas, están debidamente fundamentadas y su coste es demasiado elevado como para rechazarlas.

¿Por qué es tan importante la documentación médica?

La documentación médica establece la relación entre el accidente y tu lesión, y entre esta y los perjuicios sufridos. Sin ella, las aseguradoras pueden alegar que tu lesión es leve, que no guarda relación con el accidente, que está exagerada o que ya existía anteriormente. Las lagunas, los retrasos y la falta de citas de seguimiento debilitan tu reclamación.

Una buena documentación es algo más que aparecer una sola vez. A menudo incluye: 

• Primera evaluación, 
• Imágenes y rayos X, 
• Recomendaciones, 
• Historiales de fisioterapia, 
• Historial farmacológico, 
• Restricciones laborales, y 
• Notas del profesional sanitario en las que se describe cómo afecta la lesión a tu vida. 

Si el dolor te impide dormir, cuidar de tus hijos, desplazarte al trabajo, realizar las tareas domésticas, concentrarte o reincorporarte al trabajo, esto debería quedar reflejado en tu expediente médico.

Es fácil restar importancia a un acuerdo cuando los informes solo indican «mejora del dolor de cuello». Los expedientes médicos detallados que muestran síntomas persistentes y una pérdida real hacen que sea más difícil restarle importancia.

Cómo obtener la máxima indemnización tras un accidente de tráfico: pasos clave tras un choque

Los primeros días son fundamentales. Si un accidente provoca lesiones o daños materiales graves, la legislación de Washington exige a los conductores que se detengan, faciliten sus datos personales y los del seguro, y presten la asistencia razonable. Tus acciones tras el accidente también son importantes de cara a la negociación de la indemnización. Estas constituyen las primeras pruebas que ve la aseguradora.

Para proteger la reclamación desde el principio, sigue estos pasos:

• Acude al médico sin demora si tienes dolor, entumecimiento, mareos, dolores de cabeza u otros síntomas;
• Haz fotos de los vehículos, la calzada, los restos del accidente, las lesiones visibles y cualquier otro elemento que ayude a explicar el accidente;
• Si es posible, anota los nombres y los datos de contacto de los testigos;
• Notifica el accidente a tu aseguradora y comprueba cuáles son las condiciones de tu póliza;
• Guarda los recibos de grúa, alquileres, medicamentos y reparaciones; y
• Evita hacer conjeturas sobre quién tiene la culpa o decir que estás «bien» antes de conocer el alcance de tus lesiones.

Aunque estas medidas no pueden garantizar una indemnización cuantiosa, ayudan a evitar que el expediente inicial se vea condicionado por suposiciones que luego resultan difíciles de rectificar.

¿Qué papel desempeña el Derecho de Seguros a la hora de maximizar la indemnización?

El Derecho de seguros es importante porque el importe de la indemnización no solo depende de las lesiones, sino también de la cobertura disponible y de las normas que deben cumplir las aseguradoras. 

El estado de Washington exige que todos los conductores cuenten con una cobertura de seguro que incluya, como mínimo: 

• 25 000 dólares por lesiones corporales o fallecimiento de una persona;
• 50 000 dólares por lesiones corporales o fallecimiento de dos personas en un mismo accidente; y 
• 10 000 dólares por daños o destrucción de bienes.

La normativa estatal también prohíbe las prácticas desleales, como los retrasos, la falta de comunicación, la gestión inadecuada de los problemas relacionados con los vehículos o las posturas poco razonables a la hora de resolver las reclamaciones relacionadas con los vehículos de motor.

Aquí es también donde cobra importancia la revisión de la póliza. Puede haber más de una fuente de cobertura, como la póliza de responsabilidad civil del conductor culpable, tu propia cobertura para conductores con seguro insuficiente, MedPay o PIP, u otra parte que pueda ser responsable.

A menudo se pierde el valor de la indemnización simplemente porque nadie identificó todas las coberturas disponibles con la suficiente antelación.

¿Cómo puedes evitar darle argumentos fáciles a la compañía de seguros?

Las aseguradoras intentarán sacar partido de cualquier punto débil de tu reclamación. Algunos son de carácter jurídico, otros médicos y otros se derivan de las propias palabras del reclamante. Aunque la normativa exige a las aseguradoras que respondan con prontitud, expliquen las decisiones sobre las reclamaciones y se comuniquen con claridad en lo relativo al pago y la cobertura, el proceso de reclamación sigue siendo conflictivo cuando hay dinero real en juego.

Hay algunos errores que suelen reducir el valor de la indemnización:

• Prestar declaración grabada demasiado pronto,
• Minimizar los síntomas con la esperanza de que desaparezcan,
• Publicar en las redes sociales información sobre el accidente o sobre tus actividades,
• No acudir a las citas sin dar ninguna explicación,
• Llegar a un acuerdo antes de que el cuadro clínico esté claro, y
• Tratar el proceso de daños materiales como si fuera el caso en su totalidad.

Sé sincero, prudente y coherente. La precisión te beneficia. Las conjeturas suelen beneficiar a la aseguradora.

¿Significa la culpa comparativa que no se puede obtener una indemnización elevada?

No. En Washington se aplica el principio de culpa comparativa pura, lo que significa que la indemnización por daños y perjuicios se reduce en función de tu porcentaje de culpa, en lugar de excluirse por completo. Esto es especialmente importante en accidentes en los que se discuten los cambios de carril, las denuncias de colisiones por alcance, los testimonios contradictorios de los testigos o los argumentos de que reaccionaste de forma inadecuada en los segundos previos al impacto.

Lo que suele marcar la diferencia es la calidad de la investigación. Las marcas de frenada, los daños en los vehículos, la cronología de los hechos, las declaraciones de los testigos, la configuración del cruce, las fotografías e incluso lo que se indicó en el primer informe pueden influir en la atribución de la culpa.

Las aseguradoras suelen presentar ofertas de indemnización más bajas cuando prevén que un argumento débil sobre la responsabilidad civil no será rebatido. Sin embargo, un caso bien organizado, con pruebas claras que aborden directamente y refuten los argumentos sobre la culpa, suele cambiar la dinámica de la negociación del acuerdo.

¿Qué tipos de daños deberías controlar?

A menudo se subestima el valor de una reclamación cuando solo se tienen en cuenta los gastos evidentes. Las facturas médicas son importantes, pero no lo son todo. Deberías documentar pérdidas como, por ejemplo:

• Facturas de ambulancia, urgencias, revisiones, terapia y especialistas;
• Salarios perdidos, turnos no realizados y oportunidades de ingresos perdidas;
• Gastos de bolsillo en medicamentos recetados, kilometraje, aparcamiento y material médico;
• Necesidades futuras de tratamiento en caso de que la recuperación sea incompleta;
• Servicios de ayuda doméstica o de sustitución que necesitas ahora;
• Dolor, trastornos y disminución de la calidad de vida; y
• Daños materiales y posible pérdida de valor, siempre que se acrediten con pruebas.

Hay varias categorías que determinan el importe de la indemnización. Los daños económicos reflejan los costes financieros. Los daños no económicos reflejan los cambios en la vida. Disponer de pruebas sólidas de ambos aspectos dificulta que las aseguradoras puedan reducir al mínimo tu reclamación.

¿Pueden los daños de tu coche influir en la indemnización?

Los daños en el vehículo no determinan la cuantía de la indemnización por lesiones, pero influyen en cómo se valora y se negocia la reclamación. Los presupuestos de reparación, las fotografías de los daños y las evaluaciones de siniestro total ayudan a explicar el alcance de los daños. Por lo general, tienes derecho a elegir el taller de reparación y a proteger tu vehículo, y debes conservar todos los recibos relacionados.

Si tu vehículo pierde valor de mercado incluso tras haber sido reparado adecuadamente, también podría merecer la pena evaluar la pérdida de valor. Esto no es automático, y las aseguradoras no suelen ofrecerlo de forma espontánea. Debe documentarse y justificarse como cualquier otro aspecto de la reclamación.

¿De cuánto tiempo se dispone para presentar una reclamación por un accidente de tráfico en Washington?

En Washington, por lo general, dispones de tres años para presentar una reclamación por daños personales. Si no respetas el plazo, tu posición se verá debilitada. Los testigos, los recuerdos y las pruebas se pierden rápidamente. Las aseguradoras son conocidas por ignorar las reclamaciones caducadas.

¿Por qué contratar a un abogado suele aumentar la capacidad de negociación?

Un abogado aumenta su influencia al hacer que las aseguradoras tengan en cuenta el riesgo, y no solo la compasión. El bufete Brett McCandlis Brown & Conner ofrece una evaluación honesta de los casos y ayuda a gestionar las cargas que suponen las facturas médicas, la pérdida de ingresos por baja laboral, los peritos y los gastos futuros. Un abogado eficaz cambia la forma en que las aseguradoras calculan el coste de pagar una indemnización inferior a la que corresponde.

Una representación eficaz puede ayudar de las siguientes maneras:

• Conservar las pruebas antes de que desaparezcan;
• Organizar los historiales médicos para presentar una exposición coherente de los daños;
• Detectar las carencias en la cobertura o en la responsabilidad civil;
• Abordar los argumentos sobre la culpa compartida antes de que dominen las negociaciones;
• Organizar las conversaciones sobre la liquidación de forma más eficaz; y
• Preparar el caso de manera que la aseguradora perciba un riesgo real de litigio.

Esta es la ayuda que la mayoría de la gente necesita a la hora de llegar a un acuerdo tras un accidente de tráfico: una defensa decidida y bien informada para conseguir un resultado más justo, sin promesas exageradas.

Hablemos de tu reclamación por accidente de tráfico en Washington

Para obtener la máxima indemnización por tu accidente de tráfico, empieza por recibir asesoramiento claro sobre la responsabilidad civil, la documentación, el seguro y los errores que podrían reducir tu indemnización.

En Brett McCandlis Brown & Conner, ofrecemos a las víctimas de accidentes en Washington un apoyo real y respuestas claras mientras hacen frente a las consecuencias económicas y prácticas de un accidente. Desde hace más de 40 años, nuestro bufete se encarga de las reclamaciones de indemnización, la documentación y la comunicación. Hemos conseguido indemnizaciones por valor de millones para nuestros clientes.

Ponte en contacto con nosotros para recibir asesoramiento especializado antes de que las compañías de seguros intenten influir en tu reclamación.

Preguntas frecuentes

¿Deberías aceptar la primera oferta de indemnización tras un accidente de tráfico?

Por lo general, no debes aceptar la primera oferta de acuerdo sin conocer tu situación médica completa y todas las categorías de daños y perjuicios.

¿Puede afectar negativamente a tu indemnización el hecho de faltar a las citas médicas?

Sí. Las interrupciones en el tratamiento pueden dar pie a que la aseguradora alegue que no sufriste lesiones graves o que tus síntomas mejoraron más rápido de lo que ahora afirmas.

¿Sigue permitiendo la legislación de Washington obtener una indemnización si se tiene parte de la culpa?

Sí. La norma estatal de culpa comparativa suele reducir la indemnización en la proporción correspondiente a tu parte de culpa, en lugar de impedir que recibas indemnización alguna.

¿Existe un plazo para presentar una demanda por accidente de tráfico en Washington?

Sí. Muchas demandas por daños personales en Washington deben presentarse en un plazo de tres años. Esperar demasiado tiempo puede hacer que pierdas tu ventaja.

Fuentes jurídicas utilizadas para elaborar esta página:

Para garantizar la exactitud y claridad de esta página, hemos consultado fuentes jurídicas oficiales y fidedignas durante el proceso de elaboración del contenido:

• RCW 4.22.005. Efectos de la culpa contributiva. 
• Departamento de Licencias de Washington. Seguro obligatorio
• RCW 4.16.080. Plazo de prescripción de tres años para las acciones judiciales
• RCW 46.52.020. Obligaciones del conductor tras un accidente con heridos o con daños materiales
• Capítulo 4.22 del RCW. Capítulo sobre la culpa contributiva
• WAC 284-30-390. Prácticas desleales en la liquidación de siniestros de vehículos de motor
• Oficina del Comisionado de Seguros de Washington: Cómo presentar una reclamación de seguro de automóvil