¿Qué gravedad tiene una lesión cerebral?

Contenido revisado legalmente por Matt Conner

Cualquier tipo de lesión cerebral puede provocar la destrucción o el deterioro permanente de las células cerebrales. En Estados Unidos, las lesiones cerebrales son más frecuentes de lo que se podría pensar: cada año, 2,6 millones de personas sufren algún tipo de lesión cerebral. Muchas personas fallecen cada año a causa de lesiones cerebrales traumáticas, ya que el cuerpo humano depende del cerebro para funciones necesarias y esenciales, como la respiración.

Si sufres un accidente y te produces una lesión cerebral, es fundamental que acudas al médico y sigas todas las terapias médicas que te prescriban. Estas lesiones pueden ser graves, e incluso mortales, si no se tratan adecuadamente.

¿Qué gravedad tienen las lesiones cerebrales en los accidentes de tráfico de Vancouver?

Una causa habitual de traumatismo cerebral son los accidentes de tráfico. Tras una lesión cerebral traumática, independientemente de que la víctima pierda o no el conocimiento, los síntomas pueden empezar a aparecer a los pocos minutos o días del accidente. La víctima también puede sufrir amnesia postraumática (APT), en la que olvida temporalmente lo que ha ocurrido. Siempre que se padece APT, es indicativo de un traumatismo cerebral grave.

Lesión cerebral moderada

Las lesiones cerebrales moderadas conllevan una pérdida de conciencia que puede durar entre 15 minutos y 6 horas. La actividad cerebral parcial (PTA) podría prolongarse hasta 24 horas después de este tipo de lesión. A las víctimas con lesiones cerebrales moderadas se les suele mantener ingresadas en el hospital durante la noche en observación y solo se les da el alta si no presentan otros síntomas graves.

Aunque se califique de «moderada», una persona puede seguir padeciendo síntomas residuales. Entre ellos se incluyen:

• Fatiga
• Dolores de cabeza y migrañas
• Mareos
• Incapacidad para pensar o prestar atención
• Problemas de memoria
• Dificultad para concentrarse
• Efectos cognitivos
• Irritabilidad

Desempeñar las tareas habituales del trabajo, aunque la víctima lleve décadas realizándolas, resulta difícil tras sufrir lesiones moderadas. Es posible que la persona no pueda rendir al máximo, y la recuperación completa de una lesión cerebral moderada podría tardar hasta nueve meses.

Lesión cerebral grave

Las lesiones cerebrales graves son aquellas en las que la víctima permanece inconsciente durante seis horas o más. La víctima puede permanecer inconsciente durante días, necesitar tratamiento quirúrgico y sufrir secuelas a largo plazo. Además, en el caso de una lesión cerebral grave, el periodo de inconsciencia suele durar 24 horas o más.

Por lo general, los pacientes son ingresados en el hospital y necesitarán rehabilitación posteriormente. Dependiendo de la duración del coma, la víctima puede sufrir déficits físicos graves de los que quizá nunca se recupere por completo.

¿Cómo se tratan las lesiones cerebrales?

Las lesiones cerebrales leves, que suelen denominarse «conmoción cerebral», siguen siendo peligrosas y requieren seguimiento. Por lo general, los médicos se centran en la localización y la gravedad del daño cerebral. Es posible que una lesión cerebral no provoque una discapacidad a largo plazo ni siquiera una alteración funcional. No obstante, la lesión debe diagnosticarse, controlarse y tratarse.

Los médicos realizarán exploraciones neurológicas, pruebas (como una resonancia magnética o una tomografía computarizada) y otras evaluaciones para ayudar a determinar la gravedad de la lesión. A continuación, los médicos estabilizarán al paciente, si es necesario, para asegurarse de que el cuerpo reciba un flujo adecuado de sangre y oxígeno y de que la presión arterial se mantenga controlada.

En casos de traumatismos graves, la víctima puede necesitar una intervención quirúrgica neurológica de urgencia. En otras ocasiones, los tratamientos serían de carácter rehabilitador, como por ejemplo:

• Fisioterapia
• Terapia ocupacional
• Tratamiento del habla o del lenguaje
• Tratamiento psicológico

Las consecuencias a largo plazo de una lesión cerebral

Lo que la mayoría de la gente no tiene en cuenta es el impacto a largo plazo que conlleva una lesión cerebral. No hay un patrón común de evolución, y cada persona y cada lesión son únicas. Por lo tanto, algunas personas pueden necesitar un periodo de recuperación más prolongado, mientras que otras pueden recuperarse y retomar sus actividades normales en tan solo unas pocas semanas.

El cerebro es el centro de control del cuerpo humano. Por lo tanto, el trauma afecta a diversos aspectos de la vida de una persona, como los sentimientos, la cognición y otros.

Efectos sobre el pensamiento y las funciones cognitivas

Una lesión cerebral de moderada a grave puede provocar problemas en las capacidades cognitivas, entre los que se incluyen:

• Mantener la atención
• Centrarse en las tareas
• Recordar algo que se ha aprendido recientemente
• Pensar con calma
• Hablar despacio
• Resolver los problemas poco a poco
• Confundirse con facilidad

Además, las respuestas impulsivas podrían volverse más habituales. Se trata del mecanismo de defensa del cerebro cuando no es capaz de resolver un problema. Por lo tanto, en lugar de pensar en algo antes de hacerlo, una persona podría sentirse más inclinada a lanzarse a por la primera opción, sea o no la correcta.

Estado de ánimo y comportamiento

El cerebro controla no solo las funciones físicas, sino también las emocionales. Por lo tanto, no debería sorprender que las emociones y el estado de ánimo se vean afectados. En caso de una lesión cerebral de moderada a grave, una persona podría sufrir cambios drásticos en su comportamiento. Incluso podría producirse un cambio de personalidad.

En algunos casos, la persona lesionada puede padecer un trastorno por estrés postraumático (TEPT). Los síntomas del TEPT son ansiedad, depresión, cambios de humor inexplicables e irritabilidad.

Una persona también puede perder su capacidad para mantener sus habilidades sociales. Puede que se agite con facilidad o que incluso carezca de filtro social. Por lo general, las víctimas con lesiones cerebrales de moderadas a graves necesitan formación, terapia y apoyo emocional a largo plazo para ayudarles a sobrellevar la situación. Algunos de estos cambios psicológicos son temporales, pero en otros casos la degeneración permanente alterará la personalidad de la persona para siempre.

¿Cuánto tiempo dura la recuperación de un traumatismo craneoencefálico?

La persona nota la mayor parte de la mejoría al cabo de seis meses, y a partir de ahí se producen mejoras progresivas. En la mayoría de los casos, la recuperación total se producirá en un plazo de entre seis meses y dos años. Pasado ese tiempo, la mayoría de los médicos no esperan que se produzcan cambios drásticos. Además, cuanto más grave sea la lesión, mayor será la probabilidad de que se produzcan secuelas permanentes.

¿Se puede reclamar una indemnización por un traumatismo craneoencefálico?

Las lesiones cerebrales traumáticas suelen afectar a una persona durante el resto de su vida. Es posible que no pueda trabajar, socializar o incluso relacionarse con sus familiares. Además, podría sufrir importantes pérdidas económicas.

Si tú o un ser querido habéis sufrido una lesión cerebral grave causada por la negligencia de otra persona, es posible que tengáis derecho a una indemnización.

Para conocer sus opciones, hable con un abogado de Brett McCandlis Brown & Conner, PLLC. Puede concertar hoy mismo una consulta gratuita con nuestro despacho llamando al 206-429-8719 o solicitar una cita por Internet.

Sobre el autor

Matt Conner

Matt Conner cuenta con una trayectoria de éxito contrastada. Tras graduarse en la Universidad de Willamette con una doble titulación en Matemáticas y Economía, Matt trabajó como economista en la Oficina de Análisis Económico del Estado de Oregón antes de pasar a trabajar en el sector hipotecario y inmobiliario. Aunque poco después Matt se matriculó en la facultad de Derecho, su paso por el sector financiero le ha proporcionado una valiosa experiencia sobre cómo conseguir la máxima indemnización para sus clientes.

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